У Марса есть два спутника, Фобос и Деймос, названные в честь сыновей Ареса, греческого аналога римского бога Марса.
Фобос означает «страх», а Деймос — «ужас».
Спутники Марса очень малы по сравнению с другими спутниками Солнечной системы.
Согласно данным НАСА, ширина Фобоса составляет 14 миль (22 километра), а Деймоса — 7,5 миль (12 километров).
Фобос вращается на высоте 3700 миль (6000 километров) над поверхностью Красной планеты, а Деймос находится на расстоянии 12800 миль (20500 километров) от поверхности Марса.
Фобос вращается вокруг своей планеты ближе, чем любой другой известный спутник, и совершает около 3 оборотов вокруг Марса за земные сутки.
Один оборот вокруг Деймоса занимает 30 часов.
Открытие спутников Марса
В начале XVII века Иоганнес Кеплер узнал, что Галилео обнаружил четыре спутника, вращающихся вокруг газового гиганта Юпитера.
Эти знания привели его к тому, что можно описать только как фантастическую идею: если у Юпитера четыре спутника, а у Земли один, то, предположил он, у Марса должно быть два.
Это были чистые догадки, возможно, вдохновленные скорее эстетической аккуратностью их предполагаемого существования, чем чем-либо еще.
Но, как ни удивительно и совершенно случайно, он оказался прав.
То, что спутники Кеплера не были быстро обнаружены вслед за галилеевыми спутниками, объяснялось предположением, что они должны быть одновременно небольшими и находиться близко к Марсу , что делало их чрезвычайно сложными для обнаружения в кромешной тьме космоса.
Хотя никаких доказательств их существования найти не удалось, эта идея некоторое время сохранялась — двойные спутники Марса упоминаются как в романе Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера» 1726 года, так и в рассказе Вольтера «Микромеги» 1750 года.
Спутники Марса, Фобос и Деймос, были открыты в августе 1877 года американским астрономом Асафом Холлом.
Холл проводил систематический поиск вокруг Красной планеты с помощью 26-дюймового рефрактора в Военно-морской обсерватории США в Вашингтоне и обнаружил оба объекта в течение недели.
Вскоре они стали известны как Фобос и Деймос, по именам воплощений страха и ужаса в греческой мифологии, которые также оказались сыновьями Ареса, бога войны.
Римляне знали его как Марса.
Факты о Фобосе и Деймосе
Неудивительно, что на обнаружение Фобоса и Деймоса потребовалось столько лет и такой большой телескоп.
Это два самых маленьких спутника во всей Солнечной системе и одни из наименее отражающих объектов в нашем космическом окружении.
Фобос — более крупный из двух островов, его диаметр составляет около 22 км, а это значит, что его общая площадь меньше, чем у Люксембурга.
Он совершает полный оборот вокруг Красной планеты за семь часов и 39 минут.
Это намного быстрее, чем вращение Марса вокруг своей оси; любой астронавт, которого НАСА удастся отправить на Марс в 2030-х годах, будет наблюдать восход и закат Фобоса примерно два раза в день.
С поверхности Фобос кажется примерно на треть ширине полной Луны.
Деймос, диаметр которого составляет 12,4 км, почти в полтора раза меньше обычного, выглядел бы на марсианском небе как звезда – хотя и почти так же ярко, как Венера.
На своей орбите она двигалась несколько спокойнее, совершая полный оборот за 30 часов и семь минут.
Исследование
Нам пришлось бы ждать результатов более поздних миссий Mariner и зондов Viking конца 1960-х и 1970-х годов, каждая из которых предоставила новые изображения.
Они показали, что Фобос и Деймос — это неправильные, картофелеобразные миры, лишенные гравитации, необходимой для превращения в сферическую форму, и испещренные следами ударов кратеров.
Вскоре мы узнали, что они совсем не похожи на нашу Луну, а имеют больше общего с углеродистыми астероидами типа С, которые преобладают в поясе астероидов нашей Солнечной системы .
Возможно, тогда спутники Марса когда-то были астероидами, выбитыми из пояса астероидов и захваченными гравитацией Марса.
Хотя их строение и позволяет предположить обратное, их удивительно круговые орбиты играют против них.
Насколько нам известно, если бы это были действительно захваченные объекты, они должны были бы иметь эллиптические орбиты.
Наиболее вероятный вариант заключается в том, что спутники Марса образовались либо в результате столкновения, в результате которого от Марса откололись куски, либо из обломков, образовавшихся на орбите вокруг Красной планеты.
Можно с уверенностью сказать лишь то, что будущее обоих этих аналогов астероидов неопределенно.
Орбита Деймоса уводит его от Марса, и в конечном итоге он освободится от гравитации планеты и стремительно улетит прочь.
Фобос движется в противоположном направлении, приближаясь к Марсу со скоростью 2 миллиона каждые 100 лет.
Исследование, опубликованное в ноябре 2015 года, предполагает, что ближайший из двух спутников не является твердым объектом, а представляет собой рыхлое скопление обломков, скрепленных тонкой корой, и что через 30-50 миллионов лет он будет разорван гравитацией Марса — и, возможно, покинет нашу Солнечную систему еще одной планетой с кольцами.
Фобос: первый шаг к Марсу?
На пути к Красной планете человечество, возможно, еще ступит на ближайший к Марсу крошечный спутник, чего нам еще не удавалось сделать, даже с помощью посадочного модуля.
Фобос рассматривается как потенциальная промежуточная остановка в рамках поэтапного подхода к пилотируемой миссии на Марс, поскольку это позволит НАСА использовать уже разрабатываемые технологии, включая капсулу «Орион» и систему запуска космических аппаратов (SLA).
Это не только позволило бы астронавтам быстрее достичь окрестностей Марса, но и предоставило бы космическому агентству передовую оперативную базу, с которой оно могло бы управлять марсоходами на Красной планете до тех пор, пока мы не будем готовы отправить вместо них людей.
